《 汉书• 百官表》 中载：“将军都是周代末年的官，秦代沿用了这个称号。”据查，《 国语》 里有载：“郑文公以詹伯为将军”，又载：“吴王夫差十旌一将军”。《 左传》 里记有“岂将军食之而有不足。”《 檀弓》 里有“卫将军”语。《 文子》 里亦有“鲁国任用慎子为将军。”可见，将军的称号时间很久了。东汉时，彭宠为奴隶缚捆，他急忙喊叫他的妻子说：“快去为各位将军置办行装。” 《 后汉书》 中在这一句下作注说：“称呼奴隶为将军，是为了要他们释放自己。”现在吴（今江苏苏州）人仍称名叫小苍头的奴隶为将军，其根据也在于此。