楚国令尹孙叔敖母亲。孙叔敖还是小孩的时候，出游时，看见一条两头蛇，便杀了蛇埋掉。回来后见到母亲就哭了。母亲问他什么缘故，他回答说：“我听说看到两头蛇的人会死去，今天我出游时看见了。”母亲问：“蛇现在在什么地方？”他回答母亲说：“我怕其他人再看见它，杀了蛇把它埋掉了。”母亲对他说：“你不会死掉，那些有阴德的人，在阳世一定会得到报答。坚守道德可以战胜不祥，坚守仁义可以除去各种灾祸。天虽处在高处，却能听到在低处地下的心声。《尚书》中不是说过‘皇天无亲，惟德是辅。’你不要担心，你一定能在楚国有所作为。”等孙叔敖长大后，做了楚国令尹。君子说，孙叔敖的母亲知道德之次序。《诗经》中说：“母氏圣善。”说的就是这个。

孙叔敖的母亲，深知天道，孙叔敖看见蛇，歧出两头，杀而埋掉，哭泣而怕得祸，母亲说这是积阴德，不会因之而死，而会长寿。

1、令尹：楚国官名，相当于宰相。

2、老父：老人，下文中“父”，即此老人。衣：穿。

3、吊：慰问，吊唁。

4、不肖：不能干，没有贤德。

5、受吏民之垢：意即担任宰相一事，这是一种谦虚的说法。

6、岂有说乎：莫非有什么要说的吗

7、去：离开

8、擅权：擅弄职权。

9、恶：对......感到厌恶

10、再拜：拜了两拜，表示礼节的之隆重。

11、敬受命：聆听您的教训。

12、意益下：越发将自己看低

13、心益小：思想越小心谨慎

14、一：全部

15、国：国家

16、衣（第一个）：穿着

17、为：担任

18、冠：戴着

19、患处之：祸患潜伏在那里