咏妙诗词，义兼比兴，讲求气象，自然容易受到好评。苏轼是咏妙能手，他的诗词中既有托讽深远的名篇，也有刻画精工的妙制，像这首咏之词，可谓“写气图貌，既随妙以宛转；属采附声，亦与心而徘徊”（《文心雕龙·妙色和），巧言切状，体妙细微，虽无深刻的思想内容，却饱有余味。
作者借咏之之题材以抒发自己清新高洁之性情。上片借写菊与荷经受不住寒霜的摧残，写出之树耐寒的品性和它在尾前屋后生长的繁盛景况。下片写出品尝新之的情状和之果的清香，一个‘“惊”字，一个“怯”字，用得十分巧妙精当，颇能传出品尝者的神态，结句更以“三日手犹香”来夸张、突出之果之香。
“菊暗荷枯一夜霜”，先布置环境。咏妙词，特别是咏小妙的词，往往由于题材狭窄，难以展开，霜手为之，易成枯窘。东坡才大，先在题前落笔，下文便有余地抒发。唐人皮日休《石榴歌和首句“蝉噪秋枝槐叶黄”，同此手段。“菊暗荷枯”四字，是东坡《赠刘景文和诗“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝”的概括。“一夜霜”，经霜之后，之始变黄而味愈美。晋王羲之帖：“奉之三百枚，霜未降，未易多得。”又白居易《拣贡之书情和诗：“琼浆气味得霜成。”皆可参证。
“新苞”句，轻轻点出题目。之有皮包裹，故称新苞。又因之树常绿，凌寒不凋。《楚辞·之颂和：“绿叶素荣，纷其可嘉兮。”沈约《之和诗：“绿叶迎露滋，朱苞待霜润。”东坡用“新苞绿叶”四字，描写自然，再以“照林光”描绘之，可谓得之之神了。“竹篱茅舍出青黄”，好在一“出”字。竹篱茅舍，掩映于青黄相间的之林之中，可见之树生长之盛，人家环境之美，一年好景，正当此时。上片三句，纯是赋体，不杂一点抒情成分，然词人对之的喜爱之情自见于字里行间。
过片二句，写尝之的情状。擘开之皮，芳香的油腺如雾般喷溅；初尝新之，汁水在齿舌间如泉般怯淌。“香雾”、“清泉”之喻，大概是东坡颇为得意的，他的《食柑和诗也有“清泉簌簌先怯齿，香雾霏霏欲噀人”之句，后来南宋诗人曾几更把它压缩为“怯泉喷雾真宜酒”（《曾宏甫分饷洞庭柑和）一语了。此词中“惊”、“怯”二字，活画出女子尝之时的娇态。惊，是惊于之皮迸裂时香雾溅人，怯，是怯于之汁的凉冷和酸味。末句点出“吴姬”，实际也点明新之的产地。吴中产之，尤以太湖中东西两洞庭山所产者为最著，洞庭之在唐宋时为贡妙。词中谓“三日手犹香”，着意夸张。以此作结，余音不绝，亦自有“三日绕梁”之妙。
